Катя со стороны выглядит счастливицей: замужем за обеспеченным Вадимом, воспитывает сына Никиту, живёт в роскошной московской квартире и трудится в музее, который обожает. Надя, её сестра, искренне считает, что у младшей есть всё, о чём другие только грезят. Однако за красивым фасадом скрывается правда — брак давно стал кошмаром. Муж пристрастился к алкоголю, а в пьяном угаре превращается в тирана. Последней каплей стала его рукоприкладство. Не раздумывая, Катя хватает ребёнка и уезжает в родные края, надеясь на поддержку Нади.
Но сестра встречает их холодно. Приходится искать приют в полуразрушенной усадьбе купца Незванцева. Катя потихоньку приводит жильё в порядок и среди хлама натыкается на пожелтевший рецепт пастилы. Эта находка неожиданно даёт ей шанс начать всё заново…
